Arauca

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El Departamento de Arauca está localizado en el sector nordeste del país, en el extremo norte de los Llanos Orientales de Colombia, limitando al norte, separado por el río Arauca con la hermana República de Venezuela; al oriente, con esa misma República; al sur con los departamentos de Vichada y Casanare, de los que los separan los ríos Meta y Casanare respectivamente; y al occidente, con el Departamento de Boyacá, mediando las montañas de la Cordillera Oriental. Posee una extensión de 23.393 Km² y comprende 7 municipios con una población total aproximada de 152.814 habitantes. Las principales actividades económicas son la explotación petrolífera, ganadería y agricultura.

En el territorio de Arauca se distinguen claramente dos regiones: una zona montañosa ubicada al occidente con alturas superiores a los 5,400 m.s.n.m. en las cimas de la Sierra Nevada del Cocuy, la cual hace parte de la Cordillera Oriental; lo accidentado de esta parte de la topografía departamental no ha permitido que su aprovechamiento económico sea mayor. La parte plana del territorio araucano, comprende más del 75% de tierras; se extiende desde el pie de la cordillera, hasta límites con Venezuela, terrenos en los que continúan sabanas. Esta extensa llanura, hace parte de lo que comúnmente se conoce con el nombre de los Llanos Orientales de Colombia u Orinoquía colombiana. El departamento de Arauca está regado de oriente a occidente por numerosos ríos, quebradas y caños que en los períodos de lluvias inundan las sabanas, todas las aguas departamentales se tributan al río Orinoco, a través de los ríos Arauca, Meta y Cinaruco, principalmente .

La conservación de la sabana inundable de los departamentos de Arauca y Casanare en la Orinoquia colombiana, es una prioridad y compromiso inaplazable. Este ecosistema hace parte fundamental de una de las tres más importantes cuencas del mundo y es fundamental para la dinámica natural y productiva de más de cuatro millones de hectáreas equivalente al 12.5% de la cuenca del Orinoco. Su participación en áreas protegidas actuales es baja o casi nula.

El Nodo, para el departamento de Arauca, asume como área objetivo de conservación el paisaje de llanura inundable, el cual posee ricos ecosistemas acuáticos asociados a morichales, esteros y lagunas. Tradicionalmente, este territorio ha sido ocupado por la ganadería de cría manejada bajo esquemas de baja transformación del territorio, en armonía con la dinámica natural del ciclo hidrológico, que produce la inundación de grandes extensiones y su posterior sequía con remanentes de agua constituidos en esteros que soportan buena parte de la fauna local. En consecuencia, la flora y fauna asociada a este ecosistema es única y al mismo tiempo es soporte estratégico de especies migratorias de aves.

Se estima que la extensión de los ecosistemas de sabanas en Colombia ocupa alrededor de los 18 millones de hectáreas (Etter 1997). Estas se encuentran distribuidas en los llanos Orientales, el Caribe, la región Intra-Andina y de tipo Amazónico. La mayor extensión se encuentra en la región de los llanos Orientales ocupando aproximadamente 16 millones de ha (Etter 1997, IDEAM 2001, Rippstein et al. 2001, Jiménez et al. 2003). De esta extensión, cerca del 80% se encuentra cubierta por gramíneas nativas en la que se ha desarrollado una ganadería de tipo extensivo, con valor nutritivo pobre (Vera y Seré 1985); siendo la quema periódica una práctica frecuente que busca eliminar el exceso de forraje seco acumulado y estimular el rebrote de las especies nativas de mayor valor nutritivo (Jiménez et al. 2003). Adicionalmente, se cree que el fuego ha sido el principal determinante en la fisionomía actual de las sabanas, debido a que las mantiene como estructuras abiertas; sin embargo, su distribución actual sugiere que no derivaron de selvas arrasadas por el fuego (Jiménez et al. 2003).

Las reservas actuales del Nodo en Arauca, conservan parches de sabana inundable y ecosistemas asociados. Actualmente, el Nodo se encuentra dedicando esfuerzos para aumentar el número de reservas privadas asociadas a Resnatur en el departamento del Arauca.

A Septiembre de 2011, las reservas del Nodo Orinoquia ubicadas en
el departamento del Arauca son:

	Nombre	Ciudad	No. Hectáreas
1	La Culebra	Puerto Rondón	685
2	El Torreño	Puerto Rondón	993.1